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梁月半信半疑地接过，犹豫了一下，还是没打开看，只叫了掮客将那信收好。
“送到哪儿？”她问道。
“凉州梧桐郡。”叶汀道，“郡内有一个叶氏典当铺，送过去就行，记得让那儿的人知道是我送的。”
梁月点头应下。那掮客领了命令，也快步离开了。
走之前，叶汀又回头望了一眼这片荒凉的土地。此时已是凌晨，山丘中的风裹挟着细碎的沙粒，却不减半分力道，打在脸上生疼，被那稀微的月光一照，反而一片亮白，看的人心里发凉。
随着离目的地越来越近，日头也逐渐升起来了。烈日之下，马蹄飞溅起的黄沙带着热度，灼烧着众人的五脏六腑。
又一次停歇，叶汀站在稀疏的树荫下喝了口水，又细细观察了一下周遭的地形，发觉得有些奇怪。
“梁管事，我们是不是走错路了？”他皱眉道，“地图上没画如此低洼的地形。这山丘走向好像都不太对。”
梁月凑了过来，照着那司徒临空重新画的地图查看了一番，才道：“好像是不太对。”
“但你看这里，除了山丘对不上，我们走的方位、距离、以及这里的岩石标记，都是正确的。”她手指划过干脆的纸面，带出一道凹痕，“是否有可能，这也是变动之一？”
叶汀又仔细观察了一下，摇了摇头：“不太会。江荃自己说的，只改了入口。但我们还没到入口呢。”
二人纠结片刻，梁月刚想提议继续走下去看看，却突然听的身后传来踏沙的动静，还有隐隐约约的呼喊声。
叶汀动作快，一枚飞刀已经朝着来源处射去，恰好卡在了来人的脚边。
那人顿时被钉在了原地，不敢再向前。
天星楼掮客刘钊钊走过去，毫不犹留情地扯下了那人的兜帽，发现是个女孩儿。
“你是哪儿来的？想干什么？”他皱眉，同时出手制住了她，将人反手绑了送到了梁月面前。
那女孩皮肤黝黑，眼睛泛着幽幽的暗绿色，鼻梁高挺，头发卷翘，可偏偏又是杏仁眼。对着刘钊钊的问题，她也没有回答，只是死死望着站在最远处的叶汀。
“是个混血，和我一样。”刘钊钊上下打量了一下，“但在这里，少见。”
刘钊钊是苍州本地的掮客，幼时因着血脉的问题无处可去，只能混在西域来的一个杂技团里，学了一手杂戏的本事儿，也因着在苍州生活多年，后入了天星楼，也算讨个温饱。
这回梁月特地叫上了他，就是想着他同另一位管事胡楠熟悉这里的情况，算是有备无患。
双方僵持片刻，身后隐隐传来了一阵马匹嘶哑的叫喊声。
听到这声音，女孩终于慌了，她开口，说的却不是中原话，而是奇奇怪怪的一连串听不懂的词汇，像是西域客商说的话，但又有些不一样。
刘钊钊皱眉道：“这也不是那些西域客商会说的官话，我听不懂。”
然而叶汀却听懂了大半。
当年卢秋去了江南，也曾和他同行过一段时间。那时候卢秋喝醉了，就会说起他家乡的语言，又唱又跳的，热闹得很。青姨是听不懂，便只能随他去。后来叶汀好奇，就去问了，卢秋才解释说这是他们的祝酒词，还说若是叶汀有兴趣，日后想要出关看看，就把这门语言教给他。在西域，能说这话的都是有身份的，行商也能得个方便。
叶汀那时候还没出去过，对卢秋口中的西域向往的很，加上人也空着，便花了几个月学了大半。后来若不是卢秋有事儿要去南麓之地，恐怕他就能学全了。
“她说，有人要抓她带路，求我们救她。”叶汀盯着那女孩，“她说自己是西域客商的孩子，月食国人，跟着父亲来这里，被一伙沙匪劫了。”
“你听得懂？”梁月有些意外。
她走到女孩身边，上下检查了一番，确认她没有携带任何武器，根骨上摸起来也不像是习过武的样子，才给她撒了化功散，带到了叶汀了面前。
女孩年纪不大，不过十三四岁的模样，看着周围一圈全副武装的人，显然很害怕。
叶汀看了一眼，干脆半蹲在她面前。两个人嘀嘀咕咕，叶汀后来掏了地图给她，她也拿了炭笔在上面画了一下。
一番交流下来，叶汀倒也确认了他们没走错。
“方向是对的。”他将改好的地图丢给了梁月，“但是这几日地形变了，还多了个湖泊。”
“是风沙造成的么？”梁月接过后看了一眼，递给了刘钊钊。
“不是。”叶汀道，“应该是地洞塌陷，不常见，但在这里发生过。”
刘钊钊看了，连忙又朝着不远处走了几步。
那原本应该是山崖的地方，此刻已经崩塌成了一方碎石，填满了原本应该是凹陷下去的一条近路。也间接阻拦住了他们的取向。
“那孩子的父亲被沙匪抓了，说要他们带路去梁郡。谁知走到这附近，路被湖泊给截断了，沙匪就拿了客商撒气，一定要他再找一条一天内能到梁郡的路。”叶汀把小孩扶起来，让她靠在树下休息，“客商自觉没有办法，就拼死让小孩逃出来了，撞上我们了。”
“看来，待会儿有的忙了。”
“诶等等。”刘钊钊突然觉得不太对，“江荃他们不就是说要去扫荡沙匪么？怎么外面还有要进去的？难不成是漏网之鱼？”
“而且，沙匪会追着她来吧。”胡楠补充道。
“是啊。”叶汀坦然道，“所以我才说，会有的忙了。”
他话音刚落，不远处就传来了闹哄哄的脚步声。那群沙匪追了上来，不过是十一二人，穿的都是麻布短打，为首的是个胖子，手中捏着一把弯刀，身后则是一群追随的兄弟。他们大多拿着锤斧一类的武器，骑着矮脚马，披着破条的披风，看起来倒和叶汀很久之前见过的沙匪有几分相似。
只是寻常沙匪，是拿不到精铁制成的武器的，更别说那一套十分精致的马鞍了。
刘钊钊眼睛尖，很快也发现了不对。他望向叶汀，见他脸上没什么表情，手也还拢在袖子里，就知道这来的人虽多，但对于他的实力来说，并不算什么大问题。
那胖子见了梁月，眼中色眯眯的，远远便喊道：“嘿，今儿个老子运气不错，除了小的，还能捞个大的。”
他身后的弟兄哄笑。
梁月皱眉，取了鞭子。刘钊钊也连忙拿了马背上的弓弩。
“挺好，性格还挺辣，我喜欢！”胖子咧嘴一笑，露出了口中那颗镶进去的大金牙。他提了马肚，整个人就俯身，朝着站在最前头的梁月冲了过去。
梁月眯眼，毫不犹豫地出手，长鞭如灵蛇般缠住了胖子的左手。她弓步发力，将鞭子用力往后一扯，哐当一声便将那胖子从马上拖下，而后飞身上前，一脚踢落了他的门牙，将他踹得是眼冒金星。
领头的动了，剩下的人自然也都跟了上去。
“留活口。”叶汀捂着小孩的眼睛，把她抱到了一边，手里捏着飞刀警戒，“还有些事儿得问问呢。”
来的人装备虽好，但身手着实差了些。尤其和见惯了各种生死场面的掮客比起来，那几乎就是小虾米。三下五除二，那群人就鼻青脸肿地躺在了沙地里。有想逃跑的，也被叶汀一镖扎在了腿上，直接栽在了沙土里，动弹不得。
见识了梁月的武功，那胖子也有些瑟瑟发抖，不再敢出言轻挑。见梁月过来了，他慌忙地挤着一身肥肉朝后躲去，活像一条肉虫子。
“叶先生，您说要问些事情，请把。”胡楠费力地将胖子拖出来，又用匕首拍了拍他的脸，示意他安分些。
梁月则坐在不远处，那孩子就怯生生地站在她身边，却在看到那胖子的时候，露出了愤恨的表情。
梁月只默默看着，将鞭子收好别在腰间，也没有要动作的意思。
见状，叶汀也不客气，直接走到胖子面前，朗声道：“说吧，是谁让你们来的。”
那胖子滴溜溜地转了一下眼珠子，嘴硬道：“没有！”
“得了吧。”时间紧急，若不是牵涉到傅容和江荃那一头，叶汀也不愿浪费时间在他身上，“你们的功夫，可配不上那上好的武器和马匹。”
“我没空和你们拉扯。”叶汀眯了眯眼，直接一脚踢在了那胖子的身下，痛得他满地打滚，却又因为被绑着，只能像一滩烂肉一样化在了沙地里。
那胖子哀嚎惊起了不远处的飞鸟，刘钊钊皱眉，飞出一箭将它射落。
“他不说，那你们说。”叶汀转头看着其他瑟瑟发抖的家伙，冷冷道，“说出来的，我就放你们走。不肯说的，和他一样，送官杀头，枭首示众。”
杀鸡儆猴的效果不错，很快其他沙匪们就你一言我一语，将缘由拼凑了出来。
“是个灰纱蒙面的家伙来的。”其中一个沙匪道，“我们……原是沙土坨的沙匪，后来被梁郡的太守给赶到了这里，平日里也就打劫一些过路客商讨个活头，连梁郡都进不去。那日来了一个奇怪的人，说有一份礼要送给大当家的，还说，可以让我们向那太守报仇！”
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