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城市内外，吵闹喧嚷，弥漫着亚勒·克洛伊不太喜欢的味道。
亚勒克洛伊乘坐马车，又一次来到闹市之前。
这方广场在不举行仪典时，仍旧是作为刑场使用。一个面貌有些熟悉的男人，仰躺在铁十字台上，手脚和脖子、腰部，分别被粗粝的绳子捆着。
男人有一张让伟大的亚勒·克洛伊略感熟悉的面容。
圣明天使眨了下眼，喃喃地“哦”了一声。
——塞西尔，那个非常会制作铁器的女人的丈夫。
他犯了说大话空话、冲撞领主的罪行，他即将被处死了，他的打铁匠的妻子，正在场下，被人拦着哭泣呢。
亚勒·克洛伊歪着头，手指搭在马车的窗上，向外看。
烧红的锥子扎透塞西尔的腹部，在惨叫声中剖开，塞西尔没撑多久，很快就翻起白眼。
不过戴着尖帽的行刑者对着他的脸浇了一盆冷水，塞西尔就又苏醒、又开始惨叫起来了。
人群叫嚷着，向塞西尔丢去烂菜叶与臭鸡蛋，行刑者的斧头高举起来，塞西尔的脖子一下子就从中间的位置，向着两边分开了。
他的尸体被拖走，有人说要将塞西尔的头颅与身体分别悬挂在城邦大门的两侧。
在行刑台的后面，还搁着一个展示架。
基罗亚娜的人们就像忘记了、就像他们从来都不知道，七年之前侵袭此地的瘟疫，是源自于什么。
高高的三层展示架是用木头板子交错着搭起来的，上面堆了许多尸体的碎块。
被搁置的头颅，压在连着脚的小腿上的脊背，只剩下一只的、垂落的手臂，还有被巨大的铁钉穿透根部、拉扯着悬挂的整根大腿。
苍蝇环绕在碎块边，血迹渗透木板后又干涸。
亚勒·克洛伊慢慢地翕动纯白的眼睫，他看着这一切，却远远没有像之前那样兴致勃勃了。
阐释者就坐在亚勒·克洛伊的对面。西苏对天使说：“若您打算再停留一阵，三刻钟之后，大主教亨利埃塔会前来献上演讲，并对百姓们布施面包与奶汤。”
又一个女人尖叫着、挣扎着，被拖上了行刑台。
亚勒克洛伊收回视线，撑着车帘的手指也放下。
在车帘落下的前一刻，一只雪白的鸽子扑簌着翅膀飞来，圆滚滚的胸膛一下子挤进马车的窗框内。
它跳到亚勒·克洛伊的手指上，又拍打翅膀跳到天使的肩头，喉咙里咕噜噜地响了几声。
亚勒·克洛伊眨了眨眼。
那双银瞳里似乎流露出一些不解、疑惑的情绪。亚勒克洛伊转头看向西苏，问道：“洛斯勋爵已经年过三十，居然还没有娶妻吗？”
亚勒·克洛伊的话音落下，他的那些不解与疑惑，也落到阐释者的脸上去了。
西苏动了动嘴唇，黑色的眼瞳看着亚勒·克洛伊，也不知道咽下了什么话，只答：“……是的，阁下。兰德迦纳殿下至今仍未婚配。”
说完这一句，西苏的嘴唇又动了动，他甚至抬起手来，却又将手放下、将嘴唇抿了起来。
“这可不好。”亚勒克洛伊将鸽子捧在手心里，梳拢着鸟儿雪白的羽毛，慢慢地对西苏说：“为什么会耽搁了呢？这些年，兰德迦纳应该因此受到了不小的压力吧。”
西苏的嘴唇又动了动。
他这一次甚至张开了口，阐释者望着他面前的、他将以短暂的生命、终生侍奉的天使，他望着伟大的亚勒·克洛伊纯白无瑕的面庞。西苏·博曼切特，他闭上了嘴，并且，又一次张开了。
“……在回答您的疑问之前，我伟大的阁下，请您宽恕，请您原谅。请您先回答我。”
阐释者深深地望着亚勒·克洛伊，他低沉着声音，小心地问：“——您的寿命，是否已经有了确切的界限呢？”
亚勒·克洛伊眨了下眼，银白色的眼眸抬动了一下。
“这是什么问题呢？”亚勒·克洛伊笑道，“以你的生命，远远无法见证我的消亡。我的孩子，我的西苏，天使的寿命与界限对你来说，又有什么意义呢？”
“……阁下。”阐释者闭起眼，他深深地呼吸一次，低声唤道：“我的阁下。”
马车内安静了一阵。
鸽子在圣明天使的指间变成金色边线的白绸，重新覆盖在亚勒克洛伊的面庞上。西苏睁开眼睛，慢声讲道：“在您离去之后，兰德迦纳殿下发下誓言，向圣殿骑士的佩剑承诺，一生不与任何人联姻成婚、诞育子嗣。”
西苏顿了顿，又道：“不过，他的父亲希望殿下破解诺言，这么多年来，经常会推荐贵族淑女来到基罗亚娜，在兰德迦纳殿下的临时宅邸中游玩、做客。”
西苏说：“现在，就有三位年轻而又尊贵的女士，在兰德迦纳的宅邸中暂住。”
“——悉菲索斯的蓝迪儿·宾恩。”亚勒·克洛伊接下西苏的话题，微笑着，淡淡地讲：“约香娜及家的爵士明妮·简，还有来自里里塔的奥玛佩吉。”
马车外响起一些远远近近的喧哗，亚勒·克洛伊撩起轿帘，说：“都是万里挑一的好姑娘。”
作者有话说：
西苏：短短一个上午惊呆我两次
白银币
广场没有清闲太久，士卒屠夫和领主的扈从们把尸体随便扫进草篓，又将行刑架向后推去。
清水泼上地面，仆人开始洗刷，这些人将这块儿清理干净了一些，远处渐渐传来一些呼喊的声音。
西苏对亚勒·克洛伊道：“阁下，是大主教亨利埃塔的队伍来了。”
亚勒·克洛伊嗯了一声。
一些花瓣与缎带喷洒出来，过去亚勒·克洛伊听过的那种庄重的乐声，稍微调整了曲调演奏起来。隔着很远就能看到，大主教亨利埃塔的轿子上，有尖尖的金顶，与随之晃动着的点缀的流苏。
人群就尖叫起来了。
人们尖叫着，呼唤亨利埃塔的尊名，甚至有些人的手背搭在自己的额头上，白眼一翻，软软地昏倒过去，肉体像坨麻袋似得，砸在地面上。
亚勒·克洛伊笑道：“我第一次见到亲爱的的时候，好像大家就是在这样欢呼呢。”
西苏低声答应着。大主教的红轿子慢慢向广场靠近。
这样的场景，这样的盛世盛会，骑士团应该出来巡逻的。
但亚勒·克洛伊没有在近处看到任何一位骑士，倒是几个街角处，有五六名重甲骑士在暗处守着。
比起护卫，更像是监视了。
亚勒·克洛伊分心去看了几眼骑士们，房顶上，十几只鸽子扑簌簌地向着四面八方飞起来，好似也就是一眨眼的功夫，亨利埃塔已经站在了高台上，声调激昂，却又有些哀切似得，开始了他的演讲。
亚勒·克洛伊微眯着眼，并没有十分用心地在听。
他将亨利埃塔的声音当做某一种聒噪的咏叹调，手臂闲散无聊地搭在马车的窗框上。亚勒·克洛伊歪下头去，车帘将他的脑袋盖住多半，他枕在自己的手臂上，听着亨利埃塔控诉阐释者的种种罪行——什么以黑巫术操纵大众、影响陛下，什么对主教多次挑衅、甚至于打压，就连瘟疫的黑帽子，也被和之前与维尔吉洛斯的决斗联系在一起，扣在了阐释者的头顶上。
亨利埃塔的诉说从慷慨热烈，一直到声泪俱下。他愤怒时，广场的民众跟随他一起怒气滔天；他流泪时，民众也追随着他，声泪俱下。
其中也有人疑惑着喊：“大主教！你是三大领主之一，阐释者并无任何家族背景，以你的实力，怎么会被他威胁逼迫、处处掣肘呢？”
但是当即、下一秒，这人的身边就有其他人大发雷霆，这些人瞪着眼睛，怒气冲冲地喊道：“难道你是在质疑我们的大主教，会说谎话吗！？”
“我看你是西苏的走狗！”
“异教徒！叛徒！处死！处死！！”
骂声与拳头一起落了下去，那人的形貌与声音，很快消散不见了。
亚勒·克洛伊趴在马车窗边。他意兴阑珊，百无聊赖。亨利埃塔的演讲已经又转了一次话题，现在开始说起要筹备军队，要想办法与邪恶的阐释者抗衡。
——“但是那投身于黑魔法的西苏·博曼切特！他力量强大，他神通广大！”亨利埃塔的眼角还挂着含泪的红，这些红色变成了烧灼似得怒意，他目光炯炯，手攥握成拳，抵在胸口处，高声号召：“我只有你们的力量了！百姓们！我的孩子们！帮帮我！救救我！我需要你们的力量——”
这一声长音就像是一声吹响的号角，只不过，战场不是两国交界处，而是这享有美誉的圣城的正中心。随着大主教的一声令下，他的仆从们抖开兜布，雄赳赳气昂昂地，向人群中走去。
群情激奋的百姓们，摘掉自己的首饰、戒指，扯下自己的头巾、围巾，他们掏出口袋里最后一枚硬币，纷纷丢进兜布。
仆从提着四角，兜布的中心凹陷下去，它越来越沉甸甸了。
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