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“做面霜不是不用石灰，少爷教我就行。学会了我做，不用少爷守着。”
……
书童体贴少爷，就是高估了自己本事。
这时候的猪没有后世的个头大，但肥，板油出油率很高，一头猪的板油能炼出三斤多猪油。攒了一个多月，都快两千斤了，而且每天还有新的猪板油送过来。
做面霜要用性质更稳定的陶锅，不能用铁锅，他们能找到的最大的陶锅，一锅也就能做十多斤，只靠画砚一个人根本忙不过来，程颂也不可能让他天天守着锅灶。
考虑一圈人选，程颂把王大郎和李二郎找来了。
这一季粗粮收完，牧场要等到明年开春才会播种。工人们有的跟着役兵挖了一段河泥，有的去运灰石了。
程胜勤学做过统计，说只有个回家没再继续干活的，应该是家里有事必须回去，其他人都是只要有活儿干，就要挣钱到年底。
做面霜也算保密手艺，尤其是加了香料的高级版。王大郎李二郎的娘子都进了作坊签过保密协议，他俩早知道规矩，对于能得了这么个守着锅台的活计都很高兴，痛痛快快签了协议，当天就上工了。
做面霜的工钱和在牧场差不多，但这活儿可比种地轻省多了。
梁言去陶坊定了一批装面霜的小瓷盒。按少爷安排，这些猪油会被做成两种面霜，一种是只加黄芪的平价版，另一种要加些养颜增香的香药，价钱也会定得高些。
售卖也不需要自己操心，谭大郎看过样品就全包了。
他家没有专门的脂粉铺子，只在主街有间挺大的杂货铺。冬春时节，这些护肤霜膏正是好卖的时候。
一小盒面霜大约一两重，程颂给谭家的价钱是平价版的二十文一盒，高档的六十文。谭大郎打算按三十和八十文售卖，看似加得不多，但面霜没有运费，加上去的几乎就是纯利。
急匆匆定好了面霜的生意，出发前一晚，程颂坐在书桌旁给黎仁诚写信。这一趟也不知要走几天，也许进入腊月才能回来，他得和男朋友报备一下。
提笔刚写了个开头，画砚就了屋，说黎秀才来信了。
这不就是心有灵犀！程颂高高兴兴接过信，画砚端起茶壶转身出去，得给少爷换壶热的。
前些时程颂也在连青时，写信回来都是大家一起看。刚刚听说黎秀才来信了，没等程颂看完，梁言程胜他们就过来了。
信不长，总共不到三页，说的都是连青近况。新招的吏员捕快都已经上手了，不识字的那些每天还要抽出一个时辰学习认字和简单的算术，夫子就是廖阔推荐过去的文初。
粉丝作坊备货很快，寄信当天，黎仁诚就安排了车队往肃州运送一批粉丝，过几天就能到。天气虽冷，但近来没下大雪，两地间不过四五天的路程，多添些运费，愿意跑的脚夫还不算难找。
信里还提到了已经开工的石灰窑，窑主带来三个儿孙，又找来不少当初的熟手窑工，还把家里原来的房子收拾出来，打算过年也不回肃州了。
听少爷说老窑主打算烧上一冬天的石灰，梁言最先问道：
“只烧石灰，不烧水泥吗？”
“水泥等天暖了再烧。”
这里面的原因有点啰嗦，最简单的一条，烧制水泥需要的温度更高，冬天天又冷，高温烧制燃料耗费更大。
程颂想了想继续道：“烧水泥得要猛火，火候讲究更多。石灰没那么多讲究，火候差些也能烧成。再者就是石灰烧好之后，最好放些日子再用，去去火气。水泥正好相反，烧好之后最好及时用了，放的时间越长，用来修路盖房就越结实。”
这里面涉及了活性的概念，程颂不知道怎么解释，只能讲个大意。
黎仁诚在信里还提到他给知州衙门也送了信，说如果役兵冬天没活干，可以去连青的矿山采集石灰石。这算是冬天里少有的能干的活儿，但石灰窑已经落在了程颂名下，开采石灰石就成了给私人干活，不算衙门差遣。连青那边可以支付工钱，但这事多少有些不合规矩，能不能干还得常大人定夺。
“哥哥，常大人能答应吗？”
程胜问。
“说不好，只要没人恶意检举，应该是无碍。”
程颂回得不大肯定。
从常理想，军队应是不能随意被私人作坊请去干活。但对于肃州役兵这样的，可能这也算个过冬的权宜之策，能不能行他还真猜不准。
信的末尾就是两句想念的话，知道画砚他们肯定会一同看信，黎仁诚没写太多。孩子们看多了早都习惯了，只有小少爷捏着最后一页反复看了好几遍，笑得像天上掉下了修渠的银子。
……
去勘察地形，画砚坚持要跟着。去连青那次少爷身边有黎秀才，这次就只有雷大哥他们，身边没个侍候的可不行。
程颂拗不过他只能同意，其他孩子也想跟着，但也知道肃州必须有人做事，只能留下盼着他们早日回来。
有了上次的经验，这次程颂也不用一一嘱咐，该干什么他们自己都能安排好，眼神坚定清明地很让人放心。
吃过早饭，目送少爷和队长的马车拐出了街口，一个个小少年回到院子，背好自己的小书包，奔赴了各自的工作岗位。
……
勘察地形不是赶路，即便没带货物，走起来也不比贩货快多少，遇到合适的地方，工曹的吏员差役都要带着工具过去测量标记做好记录。
大琞的水利测量工具不少，测量用的度杆、水平仪，判断方向的望筒，探查土样的铁锥都已经有了。这铁锥取样要敲进土里三四尺，画砚觉着新鲜，每次差役打铁锥时都要站在旁边看着，还上手试了两次，逗得他家少爷直乐，说他那动作像打地鼠的。
打地鼠什么意思画砚不懂，不过少爷高兴就好，想笑就笑吧。
五天之后，他们再一次到了临西。源河没有紧邻临西，离着还有十多里，可这一片只有临西一座城池，吃住总强过去村里投宿。
他们这趟算是公差，可以入住城内的驿馆。驿馆离着城门不远，安顿好后，程颂就带着画砚去了当初和他买过烧烤料的那间城外酒楼。
冬天是贩货淡季，街上远没有上次过来时热闹，但也不显荒凉，除了本地百姓，总有一些商人因为各种各样的原因来不及返乡，只能留在临西过年。
街上的商铺也都开着门，路过一间书肆时，主仆俩都乐了。书肆门口的桌案上，最显眼的位置摆放的是泥塑的小老鼠摆件，新成立玩具坊的第一批成品。
当初木头雕刻的摆件三两银子一个。用模具压制比木头雕刻快得多，价钱定得也低，一个才三百文。
与人们印象中的老鼠不同，这些小摆件一个个圆滚滚的，还都配上了生动活泛的小表情，有摊手张嘴惊讶的，有叉腰眯眼乐哈哈的，总之都是特别喜庆。路过看上两眼，心情都能变好些。
摆件旁边放着的是一摞鼠年吉祥门画，印坊前不久刚加紧印出来的，画小秀才设计的。
有了去年的经验，今年的门画画砚设计了一套六款，成套分开都能卖，价钱也降了点。在云州时一张三十文，现在是二十文。
去年门画卖得好，今年已经有学着做的，不过样子没有他们做得好看，一张十文。他们卖二十文，已经不便宜了。不过少爷给他的提成没变，还是一张一文。
买得起这红纸门画的百姓多是家里还算富裕的，就算不舍得买一套，也至少买上两张，贴在大门两侧。
一套就有六文的提成，画砚站在铺子门口，看着进进出出的客人，只要有人买下门画，就忍不住地偷乐。
乐着乐着，画砚忽然想起来：
“也不知道印坊能不能赶得及印上一些发去京城。”
商队返回云州时，门画已经设计好了。来不及雕版，他只能多画了两套，请小王爷带回去给崔勇雕版。
程颂算了算日子：“应该可以吧。”
“来不及也无妨，就在云州卖卖，只要给严昭的能送到就行。”
见又有人来买走一套门画，画砚又高兴了，刚生出的那点惦记也抛去了脑后。
他给好朋友单独画了一套。样式一样，但用的纸是特制的，比外面卖的这些能大上两圈。太子宫他没去过，不过大门应该比百姓家的大吧，那门画自然也得贴大的！
看够了卖门画的，画砚终于饿了，美滋滋跟着少爷去了酒楼吃烤肉。
大书童的担忧没有发生，他设计的门画和宁工坊的仙源套装、陈卓新编的话本已经同船到了京城。
话本和门画下船当日就上了各家铺子货架，仙源套装则是静悄悄送进了盛楼。帮忙送货的小王爷特意叮嘱了掌柜，让他等上几日，等一等话本的热度。
掌柜听完，点头应下，不过：“这套装总共就一百八十套，就算想买的人多了，也没货啊。”
盛岐：“你现在卖，就是二百两一套，等话本把仙源花炒热了，不用你提价，也会有人来抢着出高价。”
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