第035章 许诺亲事(4/8)

    齐锦绣望着两人背影渐渐消失在茫茫人海中，心中有些哀戚，想着，怕是白青莲等着他回来娶她呢。而沈彦清，这回进京赶考，顺便将婚姻大事也就确定了下来。沈家大少沈彦澄在京城做生意，此刻寻借口这般匆匆忙忙把弟弟叫了去，想来真正原因，并非是沈彦清口中所说的那个。

    沈彦清跟白青莲的恩怨，也是从此刻开始，渐渐拉开序幕。

    045婆媳姑嫂

    南方的冬天虽则不如北方那般严寒，可南方湿气重，过了水的寒风吹在身上脸上，跟冰锥子刮着似的，疼得厉害。冬日傍晚，夕阳西下，绚烂的晚霞映照着半边天空，连路上的行人都被镀上了一层金色。齐锦绣朝外头望了会儿，而后转身回来，锁好了柜台存钱的小抽屉后，就关了铺子。

    锦绣斋离齐家所住的那条街不算很远，走路大概一刻钟就到了，齐锦绣匆匆往家赶，准备先去赵家接闺女，一脚才踏进前头赵家打铁铺子的门，就听见了后院甜宝的哭声。齐锦绣匆匆跟赵昇打了招呼，连忙提着裙子跑进去，正好瞧见赵大娘抱着甜宝正打帘子从里面出来。

    瞧见齐锦绣，赵大娘松了口气道：“锦绣，你可算是回来了，这丫头一觉醒了就睁着眼睛四处瞅，怕是没有瞧见你，就哭了。任谁抱都不要，我又怕她哭坏了嗓子，这不，正准备抱着她去铺子找你呢。”见小丫头果然瞅见了母亲就不哭了，赵大娘笑说，“别瞧人家小，可认人呢。”

    齐锦绣将闺女从赵大娘怀里接过来，跟着赵大娘一道进了暖和的屋子去，坐在床边先解了衣裳给闺女喂奶。甜宝不是饿了才哭的，吃了几口，就别开小嘴，不肯吃了。齐锦绣整理好衣裳，双手撑着闺女腋窝，让她站在自己腿上，就跟闺女头顶头玩起来。

    赵大娘坐在一边，笑眯眯望着小甜宝：“这丫头，乖巧的时候可乖了，谁瞧见了都喜欢。可是闹起脾气来的时候啊，谁也拿她没办法，能够管得住她的，也就锦绣你了。”说着，脸上笑容更深了些，伸手过来刮了刮甜宝娇俏小鼻子，逗她道，“甜宝，再让奶奶抱抱，让奶奶抱抱好不好？”

    甜宝扭着小脑袋看赵大娘，只呆呆愣了一会儿，似是听懂了，连忙一头扑进自己母亲怀里，然后似一头小猪似的，只使劲往母亲怀里拱，一边拱一边扭头偷看赵大娘，似是害怕她会来抢自己似的。齐锦绣拍了拍她拱起来的小屁股，故意严肃道：“甜宝，不许对奶奶无礼，这些日子，奶奶对你可好了。”

    听得母亲的话，甜宝仰起脑袋看母亲，乌澄澄的眼睛睁得又大又圆，表情呆呆的。

    愣愣瞧了母亲一会儿，又扭过头去看赵大娘，然后不闹腾了，开始朝赵大娘跟前爬去。

    这下可把赵大娘乐坏了，连忙一把抱起大胖孙女，笑得嘴都合不拢。

    齐锦绣坐在一边，看着坐在赵大娘怀里的闺女，就去轻轻拉住她嫩嫩滑滑又软绵绵的小手，又笑着对赵大娘道：“这些日子多亏得有大娘跟大嫂子照顾甜宝，我才能够安心埋头做铺子里面的事情，要不是你们，我真是还不晓得怎么办才好呢。”

    “你这丫头，说这样的话就见外了。”赵大娘稳稳抱住甜宝，随手在床上捡了拨浪鼓来给小丫头玩，她则扭头对齐锦绣道，“下个月你就要跟阿昇成亲了，是我儿媳妇，甜宝可不就是我亲孙女。可别说，东哥儿那小子，也喜欢甜宝这个妹妹喜欢得紧。”

    “嫂子跟东哥儿呢？”齐锦绣左右望了望，也没瞧见人影。

    赵大娘道：“昨儿听小花说，铺子里那批任务，怕是今天就能够完成了，我想着，这好些日子你们都没有吃得香，睡也没睡好，便早早让老大媳妇儿去街上买菜打酒去了。东哥儿那小子嘴馋福记里的鸡蛋糕，偏生要跟着他娘去，老大媳妇儿带着他去了。”似是想起来什么，又问，“小花跟小荷那丫头呢？”

    齐锦绣笑道：“今儿给他们发了钱，两个丫头可乐坏了，我就让她们逛街去了。”

    正说着话，外头院子里便热闹起来，赵大娘站起身子够着瞧了瞧，道：“呦，这一块儿都回来了。”

    甜宝趴在赵大娘肩头上，眼巴巴望着自己母亲，齐锦绣便伸手将她接了回来。

    赵大娘笑说：“跟自己娘亲近的闺女有良心，咱们的小甜宝，将来长大了肯定是懂事孝顺的好孩子。得，左右我现在也有事情做了，锦绣，你搁屋照顾甜宝，我做饭去。”

    齐锦绣道：“还是大娘歇着，我去烧饭吧。”

    “你可歇着吧，你这些日子忙，甜宝许久没有缩在你怀里睡觉了，瞧这丫头可怜的。再说，你铺子里的事情忙得都够累的了，大娘在家除了带孩子就什么事情都不干了，这烧饭的活，哪能还要你去忙。”说罢，赵大娘拍了拍手，捞过挂在一边的围裙系起来，“你要是坐在屋里头闲得慌，就去前头寻你二哥说说话去，我瞧他也喜欢甜宝喜欢得很。”

    齐锦绣点头说：“那就辛苦大娘了，我一会儿抱她去前头瞧瞧。”

    赵大娘应了一句，便大步走了出去，外头赵小花跟姚氏正乐呵呵蹲在院子里井边杀鱼。姑嫂两个，也不晓得在说什么悄悄话，个个笑得眼睛都眯成一条缝来。

    “你们两个在说什么呢，乐成这样。”赵大娘说着，便伸手夺过闺女小花手里的活来，“你锦绣姐在咱们屋子里呆着呢，你去隔壁，将锦荣锦华叫过来，晚上搁这儿吃。”

    赵小花脆声应了一句，便拍，便拍着小手跳起来，然后从月亮小门蹿进齐家去。

    十天前赵昇带着一帮兄弟来给齐家砌院墙的时候，就顺便在两家中间那道院墙上凿出一扇月亮门来，有了这扇门，两家早就是一家人了。有什么事情，只站在月亮小门边喊一声，隔壁人家肯定听得到。

    待得见小姑子走后，姚氏四下瞧了瞧，见没人瞧着自己，这才凑到赵大娘跟前去，小声道：“娘，我听小花说，今儿锦绣妹妹给了她一两二钱银子。说这些钱还只是这十天来的辛苦钱，这个月的月钱另算，到了月底发工钱的时候，好像说还能有一两五钱。这样算下来，小花妹妹这一个月可就赚了二两七钱银子了，咋这么多钱呢。”

    赵大娘道：“你锦绣妹妹铺子里的生意好，怕是这两天赚得了一些钱，这才给了小花一两二钱当做奖励的。你瞧小花那丫头兴奋的，走路恨不得都飞起来，回来我可得好好说她一顿，小姑娘也不晓得稳得住性子，将来迟早怕是要被钱给迷了眼睛。”

    姚氏笑道：“娘您别说她，这要是儿媳，怕是也得开心得飞起来呢。哦，对了，这菜钱是锦绣妹妹出的，我去买菜遇见了小花，她说锦绣让她买了，我就跟她一道回来了。这不，您给我的银子，还在兜里揣着呢。”说罢，就要取了银子出来。

    赵大娘道：“那些钱，你自己搁在身上留着花，要是喜欢什么，自己买了用。”

    姚氏道：“我倒是没有什么需要买的，不过，留着给东哥儿花也行。”她手上洗菜的动作没停，只垂着眸子沉默了会儿，犹豫了许久才又吞吐道，“娘，您瞧前些日子锦绣跟小花都忙成什么样了，想来那铺子里头，还是缺人的。左右锦绣妹妹迟早是咱家的人，与其在外边花银子雇人，倒是不如用咱自家人好，娘您可否去跟锦绣妹妹说说，我也想去。”

    赵大娘笑着剜了大儿媳妇一眼，笑着说：“看小花赚那些银子，你也心动了？”

    “那可不！”姚氏倒是没有隐瞒，“一个月二两七钱，我想都不敢想，以前咱们去那些富户家当绣娘，累死累活忙一个多月，也就只给不到二两，还得看那些主事的人的脸色。这些日子，我瞧小花虽则忙了一些，可倒是开心得很，想来在锦绣那里做事，她不会摆老板架子给脸子瞧。”

    “你锦绣妹妹心眼好，脾气也好，也聪明，知道怎么赚钱。”赵大娘淘了米，欣慰得很，“要说这一点，倒是跟阿昇像得很，这两个孩子，都是有心要做大事的。其实只要不是犯法的事情，他们想做什么，想怎么做，我也不管。我老了，也没有旁的心，只希望你们都好好的就行。”顿了顿，这才说，“贞娘，这件事情，还是你自己去跟锦绣说，又不是外人，没什么不好意思的。不过，娘在这里说句实话，你的绣活的确是没有小花的好，到时候若是给你开的银子没有小花多，也是正常的。”

    姚氏想着，就算没有小花的多，可应该也不会太低。只要能够进得去，她就满意了。

    “娘您放心，我心里知道的。”姚氏笑着说，“我听娘说过，锦绣妹妹的母亲绣活做得非常好，那绣出来的花儿，瞧着就似是能闻得到香味儿。还有那鸟儿雀儿，似是会飞一样，小花打小得齐二太太指点过，绣活肯定好。”

    “小花绣活的确不错，可是跟锦绣丫头一比，又逊色了很多。”赵大娘望了长媳一眼，“所以啊，锦绣自己就有那般好的绣活了，怕是眼界高很多，你的那点本事，娘也怕她瞧不上。瞧不上也是正常的，到时候若是她委婉拒绝你的话，你可别失望。”

    听自己婆母言语间并没有偏帮自己的意思，姚氏心倒是有些凉了下来，总觉得，将来若是锦绣嫁过来了，又是那么本事能干的人，婆母肯定会喜欢锦绣更多一些。姚氏应了一声就没再说话，她虽然知道婆母说得对，可心中总觉得不好受。

    自己汉子离开的时候，自己才怀胎几个月，这些年，自己心甘情愿呆在老赵家，伺候老小，没有想到，到头来，婆母却是跟自己不亲反倒跟老二媳妇儿亲。就连小花，常常也把她那锦绣姐姐挂在嘴边，似是总有说不尽的好似的。

    姚氏冷了心，也就不再言语，见儿子东哥儿蹲在树下玩儿，她择完菜就拍了拍手去抱东哥儿。

    “大冷天的，别再玩这些了，回头再冻着你。”说罢，将儿子扛在肩头上，对赵大娘道，“娘，我打热水进屋去给东哥儿洗洗，这么冷的天，可别冻疮才是。”

    “好，你去吧。”赵大娘应了一声，又道，“你锦绣妹妹就搁屋里，你要是想去，就跟她说了。行就行，不行就算了。左右家里也不缺银子，你想花钱，跟娘要也是一样的。”

    姚氏笑着应一声，心中却嘀咕起来，那怎么能一样？

    说是这样说，可那感觉是不一样的。

    的确婆母从没有短过她银子，反倒是偶尔还会塞银子给她，也从没有因为她要银子而给脸子。可若是自己也能够赚银子了，岂不是更好？自己赚了银子自己花着也安心，就如小花那样，连睡着都能笑出声来。再说，多了的银子，还可以攒起来，逢年过节回乡下娘家的时候，也能够体面一些。

    046妯娌之间

    姚氏扛着东哥儿进屋来的时候，齐锦绣正抱着闺女趴在床上逗她玩儿。这些日子实在是忙，许久没有跟闺女这般亲近了，齐锦绣也想念闺女得很。甜宝很依赖母亲，只要瞧见母亲在身边，旁的人都不肯要，她只要自己娘抱自己。

    甜宝穿着一身崭新的红色小花袄子，那小袄子的样式倒是不很出彩，但是上面的绣活可精致得很。绣的是梅花，一朵朵的，仿若瞧着就能闻到香味儿。姚氏素来晓得齐锦绣绣活好，可是没有想到，竟然好到这般田地，她知道，这袄子肯定是孩子她娘做的。

    “嫂子来了，你坐下吧。”正逗闺女玩得开心，一时间没有瞧见姚氏，待得瞧见的时候，齐锦绣只见她认真打量甜宝，也不晓得她在这里站了多久。

    姚氏将东哥儿放了下来，瞧着东哥儿就要往床上滚去跟妹妹玩儿，姚氏抬手就抽他屁股。

    “身上这么脏，别往床上爬，等娘打热水来给你洗洗。”瞪着眼睛凶了儿子会儿子，这才又转头笑着对齐锦绣道，“这孩子皮实得很，方才在外面玩的时候坐在地上，现儿衣裳没换就想爬上床去，真是不打他他不晓得听话。”

    齐锦绣笑着拉过东哥儿手，上下瞧了瞧，见他身上衣裳的确脏得很。

    “东哥儿要是想跟妹妹玩，姑姑抱妹妹下地来跟你玩儿，你听你娘的话，洗得干净了，再上床来。”说罢，抬眸对姚氏道，“嫂子去打热水吧，我带着甜宝跟东哥儿玩儿。甜宝，咱们下地来跟哥哥玩好不好？”拍了拍手，“娘抱你……”

    东哥儿趴在床沿，眼巴巴瞧着妹妹，见妹妹笑嘻嘻朝自己爬来，他想伸手去抱她，可娘说过自己身上脏的。娘不让自己爬床上去，那自己肯定也不能够碰妹妹，于是伸出去的手，又迅速收了回来。甜宝除了喜欢娘外，还喜欢跟小孩子玩儿，尤其是眼前这个会拿很多好玩的东西来给她玩的大哥哥。

    甜宝才五个多月，不会说话也不会走路，见一向待自己好的哥哥突然不要自己了，急得嘴里咿呀呀叫。东哥儿躲到哪儿去，她就往哪儿爬，一直追着东哥儿。东哥儿见这样逗妹妹玩也有趣得很，于是越发逃得厉害，一边跑着一边笑：“甜宝，瞧，哥哥在这儿呢。”

    躲到箱柜后面，惹小丫头来寻自己，见她急了，就立即探出脑袋来。

    甜宝很喜欢这个新游戏，每回瞧见哥哥了，她就兴奋得咯咯大笑。齐锦绣见闺女变成了疯丫头，一把将她捞到怀里来，轻轻捏她脸：“这么皮实，瞧你把哥哥累的。”又朝东哥儿招手，见他站到身边来了，摸了摸他圆乎乎的小脑袋，“东哥儿也别跑了，一会儿热出汗来，会着凉。”

    刚好外头姚氏打了水来，东哥儿便乖乖跑到自己母亲身边去了，姚氏给儿子洗干净后又脱了他袄子，从柜橱里拿了件新的来给他换上。打扮干净后，东哥儿就毫无顾忌了，只一个劲朝甜宝扑过去。甜宝乖乖坐在母亲身边，正低头望着拨浪鼓，冷不丁被人抱住，她好奇地扭了小脑袋去看，见是哥哥，小丫头立即咧开小嘴笑。然后又不安分了，又在床上爬起来，一边爬着，一边望着东哥儿咿咿呀呀叫。

    “姑姑，妹妹还想跟我玩躲猫猫呢。”东哥儿扭头望着齐锦绣。

    齐锦绣弯腰将东哥儿抱到床上去，又拉了甜宝到跟前，颇为严肃地望着闺女道：“跟哥哥在床上玩儿，不许再疯了。”

    甜宝似是听得懂母亲说话似的，果然就不叫不闹了，只蔫哒哒坐在母亲跟前，把手上的东西递给哥哥玩儿。

    甜宝长得十分漂亮，雪白的小团子脸儿，乌澄澄圆溜溜的大眼睛，那小嘴滑腻腻粉嘟嘟的，穿着红袄子，带着红帽子，越发衬得肌肤雪白似玉。姚氏望着漂亮的小甜宝，羡慕道：“望着甜宝，我就在想，要是自己也能有个像这样的闺女就好了。”

    齐锦绣说：“嫂子已经好福气了，瞧东哥儿多好，聪明又懂事。”

    姚氏笑了笑，目光又落在甜宝身上穿的那件小袄子上，身上去摸了摸她身上的袄子，又对齐锦绣道：“这袄子是锦绣妹妹亲手做的吧？这绣活可真好。”不但是绣活好，连那布料都是上等货呢，还有袄子上绣梅花的绣线，都是值钱的，想想人家过的日子，再想想自己的，姚氏只觉得自己这日子真没劲儿。

    男人死得早，她才嫁过来没多久，就守了寡。虽说自己生得了儿子，婆家人待自己也好，可她毕竟才二十出头，难道真要一辈真要一辈子都留在赵家吗？前些年东哥儿小，她舍不得东哥儿，想着，将东哥儿带大了，她再好好想想这事儿，可如今东哥儿已经这般大了，她再去想……根本就如剜她肉一般，舍不得。

    可是留在赵家，一辈子就跟着婆母缩在这巴掌大的四方天里，根本瞧不见未来。

    她原想过认命算了，一辈子伺候赵家老小，自己也吃穿不愁，挺好。可是今儿，她听说小姑一个月能挣那么些钱后，也动了心。她也想挣钱，她也想攒钱，自己有了银子，想买什么就买什么，不必提心吊胆的，也不必在要银子的时候总想着，婆母是不是心中在埋怨自己……

    自己死了男人又如何？自己还年轻，她不丢人。

    要论起来，锦绣妹妹还是和离回家来的呢，还带着个孩子。如她这样情况的，都能有如二叔这般的好男儿肯娶，何况自己呢？自己虽则不如锦绣貌美，可比起旁人来也不差，她就不信，她这样的条件若是再想找，会找不到。

    齐锦绣见姚氏似是没有听见自己说话，只呆呆愣愣的盯着一处看，仿若在想什么事情似的，便抬手在她眼前挥了挥，但见她回神来了，齐锦绣才笑说：“嫂子这是怎么了？在想什么心事？”

    姚氏攥着自己衣角，望了眼床上玩得开心的东哥儿跟甜宝，这才说：“有一句话想问妹妹，但是又不好开口，所以……”

    “嫂子您有什么话就直说吧，只要是我能够帮得上忙的，肯定帮。”齐锦绣目不转睛望着她。

    姚氏低了头，吞吐半饷，这才说：“东哥儿大了，不似小的时候那样总爱黏糊着我，其实我在家，除了洗衣烧饭外，都没什么事情做。”她笑了笑，然后又搓着自己手，“我知道，锦绣妹妹是个厉害的，娘也跟我说你聪明伶俐，更是一手好绣活。不但如此，你还能带着小花一起赚钱，要是……要是锦绣妹妹的铺子缺人的话，你看看我能不能去。”又指了指东哥儿身上穿的那件衣裳，“我的绣活不算好，东哥儿身上那件就是我做的，锦绣妹妹你看看。”

    齐锦绣笑起来：“我当是什么大事呢，原来是这事儿，其实原本让小花去的时候，我就有这个意思，不过，当时想着，嫂子这不是还有东哥儿需要照顾，所以我也没好问。这样吧，这件事情我同意了，嫂子什么时候能去，跟我说一声就行。”

    “锦绣，你说得可是真的？”姚氏显然没有想到，这事情竟然就这般轻松落实了？她原已经做好了被婉拒的准备，却没想到……姚氏激动得不行，一把握住齐锦绣手来，“锦绣妹妹，就我那样的绣活，也能去当绣娘？”

    见她高兴成这样，齐锦绣笑着道：“嫂子，你去了可以不当绣娘，还有旁的活可以干。”

    “不当绣娘也行，只要能出去寻份稳定的活计，赚些银子，我就很满意了。”她乐呵呵笑起来，一改之前态度，立马对齐锦绣十分热情起来，“锦绣妹妹你坐，我去厨房看看，帮着娘烧火做饭。”但见齐锦绣也起身要跟着去，她连忙道，“你坐着就行，不必跟着过来。”

    姚氏心情格外好，打从屋子里出来后，立即跑进了厨房去。

    赵大娘正在切菜，一扭头，瞧见大儿媳妇跟换了个人似的，她心中也了然了，怕是去锦绣斋做事的事情，锦绣答应她了。其实她早猜得到，依锦绣的性子，只要贞娘开了口，她多半不会拒绝。只不过，她说的也是实话，贞娘绣活的确不行。

    “怎么样？锦绣答应了？”赵大娘一边低头继续切菜，一边问着。

    姚氏倒是有些不好意思起来，抬手抓了抓脑袋，而后点头：“我只说了一句，她什么都没说，立马就答应了。我又说自己绣活不好，她说没事儿，去了可以不做绣娘，做旁的事情也行。”

    赵大娘望了长媳一眼，继而又说：“她开的是成衣铺子，去了不做绣娘，还能做什么？”

    “这个……媳妇儿就不知道了，娘，媳妇儿想明天就去看看。”姚氏搓着手，“那东哥儿，就麻烦娘费心帮着照看了。”

    赵大娘笑说：“东哥儿是我孙儿，我不照顾他照顾谁？只要锦绣同意了，你便去吧。”

    姚氏越想心情越好，此刻心情激动得真是无法言表，左右瞧了瞧，也不晓得自己该做什么了，只夺了赵大娘手上的活计来做。

    “娘，您歇着去吧，这顿饭我来做。”说罢，姚氏使足了劲儿去切菜。

    047齐家才女

    姚氏心情好，于是一个人呆在小厨房里，整出来一大桌子菜。吃完饭后，姚氏又抢着收碗洗碗，旁人要帮忙她还不让，只叫他们都坐着歇息。齐锦绣倒是不好意思起来，只能又坐下，只对姚氏道：“辛苦嫂子了。”

    姚氏一点都不觉得辛苦，其实就算没有今儿去锦绣斋这件事，她做事也勤快利落。定下今儿能够去锦绣斋后，她更愿意干活。赵大娘拉住齐锦绣道：“你嫂子心情好，你就让她去做吧，咱们娘儿俩坐着说话。”

    待得姚氏走出门去后，赵大娘转身问齐锦绣道：“锦绣，听贞娘说，你叫她去锦绣斋做活，不是做绣活？你那铺子是卖成衣的，不做绣活，能做什么事情。你做生意也不容易，若是真不需要她去的话，大娘可以去跟她说清楚，你也不必要抹不开面子。”

    齐锦绣道：“大娘误会了，既然答应让嫂子去，定是有事情做的。”齐锦绣心中明白，赵大娘这样说是为了她好，怕她是因为需要顾着赵家面子而答应的，她笑着握住赵大娘手说，“小花是知道的，如今铺子正缺人，就算嫂子不说，也是打算从外头先招一两个。”

    赵小花道：“对啊，娘，您就别管了。大嫂做事勤快，去了铺子，就算不做绣活，那也可以招呼客人啊。大嫂之前就说了，要招一个专门接待客人的，这样的话，那我跟小荷，还有锦绣姐就可以专心做衣裳了。”

    “原来如此。”赵大娘笑起来，“既是这样，那你们的事情大娘就不问了，只要不是让锦绣为难的事情，我巴不得老大媳妇能得到这样的机会。”想了想，又转头对赵小花道，“娘知道，你如今能够赚钱了，而且赚得还不少。但是你要记住，第一，钱毕竟是辛苦赚来的，娘不许你乱花，第二，钱财毕竟是身外之物，有钱自然是好的，但是也不能钻进钱眼里去。”

    赵小花道：“娘，这些我懂的，我都不是小孩子了！”

    见闺女嘟着嘴，有些不耐烦的样子，赵大娘也不再说她，又转头对齐锦绣道：“今儿天也不早了，你回去后别再忙了，早些歇着吧。”看了看锦荣跟锦华，最后目光落在已经打瞌睡的甜宝身上，轻轻抬手摸了摸甜宝脑袋，“要我说，明儿甜宝还是我帮你带着，你那铺子里人多眼杂的，这又要快过年了，甜宝跟着你呆在铺子，我还不放心呢。这一近年关，那些个拐子就开始活动了。”

    齐锦绣心中明白，其实赵大娘说的，也正是她心中担心的。

    “只是如今嫂子也去了铺子，大娘要照顾东哥儿，我怕再将甜宝丢给您，您会忙不过来。”齐锦绣抱得闺女更紧了些，其实早在开铺子前她就料到了，将来忙起来的时候，她可能会疏于对女儿的照顾。

    她也想时时刻刻都将闺女带在身边，但是就眼下来说，还是不实际的。

    “东哥儿过完年都五岁了，这孩子瞧着淘气，可也很懂事。他不但不需要我照顾，我烧饭的时候，他还能帮着我照顾甜宝。”赵大娘想起这兄妹俩好起来的样子就开心，顺手拉了东哥儿到怀里来抱着，“喜欢不喜欢妹妹？”

    东哥儿缩在祖母怀里，忽而腼腆笑了起来，一边瞅着甜宝一边点头。

    “喜欢。妹妹也喜欢我，她见到我就笑，还喜欢跟着我玩儿。”说罢，就悄悄伸出手去轻轻拉住妹妹软绵绵的小手来。

    甜宝困了，精神也不好，只乖乖缩在母亲怀里。感觉到有人拉她手，她扭头来看，就瞧见了哥哥。要是白天见哥哥拉自己，她肯定要闹着跟他玩儿，可是此刻的甜宝，只想睡觉。于是漂亮的杏眼瞅了哥哥一眼，又使劲一番小身子，往自己母亲怀里拱。

    “妹妹不要我了？”东哥儿一愣，继而转头问自己祖母。

    赵大娘笑着道：“你甜宝妹妹困了，正闹脾气呢，等她呢，等她睡饱了养足了精神，明天就会又黏糊着你了。”拍了拍孙子小脑袋，又抬头叮嘱齐锦绣，“记得明儿你走的时候，还将甜宝丢我这儿带，还是跟以前一样，我每天中午去送饭的时候，一并把孩子抱过去，给她喂奶。”

    见赵大娘一再这般坚决，齐锦绣也不好再说什么，只能同意了。

    待回了家后，锦华靠在姐姐怀里问“姐姐，你现在这么忙，还能教我本事吗？”

    齐锦绣亲手给妹妹洗了脸洗了脚，将她抱进怀里来搂着，亲她滑滑小脸蛋？

    “姐姐会教，只要姐姐会的，只要锦华想学的，姐姐都教。”齐锦绣将懂事的小妹紧紧搂着，也不急着让她去睡觉，只问道，“锦华，这两日跟着哥哥念书，学到多少字了？哥哥在家有没有好好念书？”

    锦华小手抓了抓小脑袋，点头说：“哥哥教我写字背书，姐姐，我背《三字经》给你听。”

    齐锦绣惊讶道：“锦华这么厉害啊，真的会被《三字经》了吗？”才问完，就听妹妹已经开始一字一句清清楚楚背诵起来。虽然还不能够背诵得流利，可是这么小的丫头，又才念这么几天书，能够背诵成这样，实在了不得了。

    “锦华真厉害，姐姐最喜欢锦华了。”齐锦绣实在开心，只将个懂事的妹妹搂得紧紧的，贴在她耳边说，“锦华除了喜欢念书，还喜欢什么？琴棋书画，只要你愿意学，姐姐就请老师来手把手教你。”

    “请老师要花钱，姐姐辛苦，不乱花钱。”锦华扭着脑袋看姐姐，模样认真得很。

    齐锦绣知道妹妹打落地开始就吃苦，要什么没什么，就靠邻里百姓救济。从小就是在这样的环境下长大的，将银子看得重，她能够理解。不过，她也得让妹妹明白，银子是不该乱花，但是有些必要的时候，该花就必须花。

    比如让锦荣进聚贤书院，让锦华学琴棋书画，若是这些地方需要花银子，她眉头皱都不会皱一下。

    “锦华，姐姐赚钱虽然辛苦，但是很开心，因为姐姐在做自己喜欢的事。做自己喜欢的事，还能够赚钱，所以姐姐很开心。但是我们的目的不是需要钱，而是当我们喜欢某样东西的时候，能够用钱买得着。比如锦华饿了，姐姐可以花铜板买烧饼给你吃，甜宝冷了，姐姐也可以花银子买新衣裳给她穿。再比如，锦华喜欢琴棋书画，姐姐有了钱，就可以请老师来教锦华。赚钱不是目的，能够得到咱们想要的，才是目的。姐姐不许锦华乱花银子，但是也不许锦华不花银子。”

    锦华听得半懂不懂，只呆愣愣仰头望着姐姐，眼睛睁得圆圆的。

    齐锦绣笑着挠她脑袋：“等将来你就会明白了。过完年，锦荣就要去书院念书了，到时候，姐姐请一个女娘子回来，教你念书识字，还教你琴棋书画。锦华要是能认真学，姐姐会比赚了钱还开心。”

    锦华点头：“听姐姐的话。”

    “真乖。”齐锦绣抱着妹妹进被窝，帮她掖好被角，“那就这么说定了。”

    熄了灯，似乎整个世界都安静下来，齐锦绣也实在是累，沾了枕头就睡着了。

    似乎只是一闭眼的功夫，齐锦绣就被外头的敲门声吵醒了，她揉了揉眼睛爬坐起来，就见小荷已经披着衣裳下地来。小荷见主子也醒了，连忙小声说：“有人敲门，我出去瞧瞧。”

    齐锦绣应一声，伸头看了看外面，问道：“什么时辰了？”

    小荷看了眼沙漏，回道：“还不到卯时。”

    “这一大清早的，天都没亮呢，真是讨人嫌。”齐锦绣嘟囔一句，又躺了下去，却是没有睡着，就听外头小荷说道，“二爷，您怎么这个时候来了？姑娘在呢，主子也在，您快进来吧。”

    048临行告别

    听得小荷的话，齐锦绣瞬间睡意全无，整个人都清醒过来。听着那脚步声越来越近，齐锦绣连忙坐了起来，然后够了搁置在床尾的衣裳，一件件开始穿。待听得那脚步声似是到堂屋了，齐锦绣连忙道：“小荷，请二爷在堂屋坐，你去烧水奉茶，我一会儿就出来。”

    外头传来小荷的声音：“是，主子。”

    齐锦绣声音喊得有些高，锦华也醒了，她揉了揉眼睛，瞧见姐姐在穿衣，蹭了过来问：“姐姐，谁来咱们家了？你要出去吗？”

    “锦华乖，自己睡吧，姐姐就在外头堂屋，不走远。”说罢，将衣裳一应又整了遍，待得觉得利索了，这才穿鞋下床，而后弯腰给妹妹跟闺女又掖好被角，但见妹妹小脸儿睡得红扑扑的，齐锦绣摸了摸，笑着轻声说，“天亮还早，好生睡着。”见妹妹听话的又闭上眼睛后，齐锦绣吹熄了灯，这才撩起门帘子朝外头走去，才出了屋门，就见外头堂屋中，沈彦清罩着一件黑色大氅，正负手而立，目光朝自己这边看过来。

    少年英姿笔挺，墨发以玉冠束之，一袭月白袍子，玄色大氅上沾着雪花，还未靠近，就能够感觉到他周身寒气逼人。

    “沈二爷，怎么这个时辰过来？”齐锦绣只是才将出房门的时候迅速扫了他几眼，待得走出来后，就别开目光，只客气礼貌的请他上座，而后，她自己也坐了下来，这才继续道，“瞧二爷的样子，该是此刻就出发进京赴考了？这天儿还早，怕是城门还没开呢。”

    沈彦清道：“的确是早了些，不过，我这一去，最早也得到明年四五月份才能归家。”他顿了顿，温润的眸子定定盯着齐锦绣看，目光也是极尽温柔的，“甜宝如今五个月大了，到了明年我回来的时候，该是差不多要满一周岁了吧。一周岁的孩子，聪明一些的，已经会走会说话了，就算不太聪明的，也该是会走路了。咱们甜宝聪明，到时候，想必会叫爹爹了……”

    齐锦绣明白他的意思，想着，再怎么说他到底也是甜宝亲生父亲。除了对不住真正的齐锦绣外，目前为止，倒是没有做出什么叫自己恶心的事情来。至少，他愿意让自己带甜宝出来。再说，这沈彦清虽则下场不多好，但是从明年春开始，将会有很长一段时间的风光日子，不能得罪他。

    思及此，齐锦绣便道：“二爷的意思我明白，不过，甜宝还睡着，天儿这么冷，我怕抱她出来会冻着。这样吧，二爷进屋去看看吧。”

    沈彦清玉容含笑，冲齐锦绣点了点头，而后大步朝屋内去。

    齐锦绣跟着进去，点了煤油灯，而后坐在床头，又将女儿掖好被她踢掉的被角。

    小丫头小脸儿粉嘟嘟的，脸虽小，可肉不少，双颊处鼓鼓的，身上盖着被子，只留个圆乎乎的脑袋在外面，小脑袋上还戴着一顶粉色毛茸茸的帽子。眼睛闭着，睫毛又卷又翘，眉毛淡淡的，眉心还用胭脂点了颗小小的美人痣。

    沈彦清脱了照在外面的大氅，这才坐在床边，静静瞧着熟睡的闺女，眉心轻锁着，脸上却带着笑意。

    说实话，此刻他心里难受得很，很多个夜深人静的夜晚，他坐在书房中温习书卷，时不时的，脑海中就会出现齐氏抱着闺女笑意盈盈站在荷花塘旁边的情景。他跟齐氏四年夫妻，虽则聚少离多，也常常拌嘴吵架，冷战的时候就更多，可是细细想来，也不是没有过温馨快乐。

    要是未有和离，此番自己离家远赴京都，该是在家跟妻子女儿告别的。

    沈彦清心内酸楚，不由的，便抬手去轻轻抚摸着女儿的脸。女儿小脸滑嫩嫩的，凑得近了，还能够闻得到她身上的香味儿，淡淡的，甜甜的，那是她母亲身上的味道。虽则心中懊悔，可是事已至此，再想过回去，已然是没有可能了。

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