鳳凰血契(3/5)

    ?轻者置于城南临时搭建的草棚，以醋浸透的粗麻布幔分隔，每帐限五人，防止交叉感染。

    ?中症者迁至城西废弃的官仓，地面遍撒石灰，每日以苍术烟熏。

    ?重症垂危者则集中安置于城北一处石砌院落，由她亲自率医者轮值，施以汤药。

    院落外，秦军士卒与随营军医站成一排，个个神色凝重。腐臭与药草交杂的气息扑面而来，仿若一股温热的浊浪，从喉口一直逼到胸臆。石墙之内，呻吟与咳嗽声此起彼伏，几名病患在稻草上蜷伏，肤色灰白，眼珠浑浊，像极了死前最后一息。

    有士卒低声咕噥：「这些人已是将死之人，靠得太近，怕是连魂都带下黄泉……」

    也有军医眉头紧锁，袖中暗藏驱瘴的香丸，却仍不敢踏前半步，只道：「此疫来得邪性，染者十无一生，我等医术……恐也无力回天。」

    一时眾人踟躕不前，彷彿那院门前隐有鬼神，谁跨出一步，谁便会被拉入地狱。

    沐曦望着那一排不动如山的身影，未发一言，却忽然抬手挽起袖口，袍角一掀，已步入院中。她跪身俯首，为一名高热不退、意识模糊的老者擦去额间冷汗，又以醋巾覆于其鼻尖，轻唤几声。

    「秽气侵体，非触之即染。」她语气平静如水，却透着一股不容质疑的冷肃，「若惧，便以醋巾掩鼻，勤濯手足。这疫，不只需药，还需人心不乱。」

    那一瞬，空气彷彿凝滞。士卒们看着她单薄背影在病患间穿梭，衣袍沾染药味与汗渍，却未有半分迟疑。

    终是有人咬牙上前，抄起醋布掩鼻，低声道：「若凰女不惧，我等……又有何退？」

    几人随之而动，军医亦收敛惊惧，递上汤剂与针线，声音颤抖却坚定：「属下愿听凰女差遣。」

    院中咳声未歇，却已有一缕暖意透入人心，如薄日破云。

    这缕暖意穿越千里，竟也落在遥远的咸阳宫中，落在那位始终默默关注疫区动向的君王心头。

    儘管咸阳宫内事务千头万绪，嬴政仍每日遣人探查沐曦在大樑疫区的动向。他自知她的行动无非是以一己之力遏止疫势西侵，一旦疫火蔓延至关中，那便不再只是六国乱局，而是秦之根本动摇。

    他明白，沐曦是在为他救国。

    这样的认知让他心如刀绞——她分区迁病户、设隔离带、封水源、清死疫，字字句句都是在拿命换。他坐在朝堂之上，冷眼旁观群臣争辩如何制疫，却无一人能比她更先行一步。她不是秦人，却做着比秦人更秦的事。

    他想召她回来。想亲自去疫区带她回来。

    可他更知道，若她不在那里，这场劫数便再无人能挡。嬴政咬紧后槽牙，只能将那句“回来”生生吞下，藏进万丈孤寂里。

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    二、石灰净秽

    尸骸堆积处，恶臭冲天，血肉溃烂，肠腑外溢，宛如人间炼狱。数十具病亡者裸尸横陈于荒野之中，蝇虫如潮，嗡嗡作响，嗅之欲呕。

    百姓围立远处，目光畏惧，口鼻以袖巾严掩，甚至有人当场乾呕数声。

    「这……还如何处置？」一名老叟颤声问，「埋不得，烧不得，怕是动一下，疫就散开了……」

    更有人低声怨道：「这疫是报应，触之即亡，还是离远些为好……」

    沐曦走至尸堆前，并未侧目避让，反倒俯身细察尸骸腐坏程度，眉心微蹙，转身下令：「取生石灰十斤，井水一桶，再备大勺。」

    眾人闻言面面相覷，无一人敢上前。直到她亲自挽起袖口，从井旁取过石灰与木勺，俐落地将石灰投入水桶——

    「嘶——嗤——」

    石灰遇水，骤然剧沸，激起白烟如雾，浓烈刺鼻，热气翻涌中夹杂焦臭与血腥，几名百姓当即掩面而退，惊呼连连：「这……这是毒雾啊！」

    有人跌坐地上，连声喊着「别靠近」「会死的」，更有孩童吓得啼哭，被母亲紧紧揽住。

    却见沐曦不避不让，稳步踏入烟中，扬起木勺，一勺勺石灰水泼洒于尸骸之上。她素衣染尘，衣角微卷，神色沉定无波，恍若无视周遭一切喧嚣。

    「石灰属阳，可克阴秽。」她转身扬声，语调不疾不徐，却字字清晰贯耳，「三日后，此处当无疫气。」

    眾人屏息望去，只见她所泼之处，石灰迅速覆盖血肉溃烂，热烟升腾间，蝇群四散惊飞，竟渐渐稀少。

    一名中年男子颤声说：「……真有用了？」

    另一老嫗双手合十，低声念着神佛之名，却不由自主地向前踏出半步，目光紧紧追随着那立于白烟之中的女子。

    沐曦回身，目光扫过眾人，语声沉静：「疫非天罚。畏惧无用，当行可行之法。」

    眾人神色渐变，不再全然是惊惧，有那胆大者小声说道：「她不怕……我们也当学她一二。」

    烟雾中，她如孤松而立，尘世之灾未能动其分毫。

    夜深人静时，沐曦解开染血的臂缚，露出腕间玄色锦帛。帛下藏着一枚玉镜碎片——那是嬴政塞给她的结发信物，背面「政曦永契」的刻痕已磨得发亮。

    她突然想起离宫那夜，他亲手将太阿剑鞘上的陨铁粉刮入墨中，为凤凰纹刻下最后一笔时说的话：

    「天外之铁，可贯时空…若你在彼处流血，孤在此处必痛。」

    此刻镜面映出她龟裂的嘴唇，而腰间金凤正隐隐发烫。

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    三、净水活源

    疫下城井，早被尸血所染。井口浮着暗红污沫，水中腥气扑鼻，有病尸倒悬井边，死状骇人，连掩井的石板都渗出黑痕。百姓望之色变，皆道此水已成「鬼井」，靠近便会染邪。

    「喝一口，当场痧厥！」一老嫗哆嗦着说，口中念咒退避。

    更有人高声喊道：「此井该封！谁若取水，便是害命！」

    沐曦步至井前，未被人声所扰，吩咐随从备粗麻布、细沙与木炭，当场指示工匠製作简易滤器——将三物层层紧实包裹，以绳索系牢，垂悬于井口水面之上，再细调角度，使水流得以缓缓渗透而过。

    眾人屏息观望，议论纷纷。

    「再怎么过滤，也是污水！」「她疯了吗？难不成要我们喝尸水？」

    沐曦并未解释，只取来木瓢，舀出一瓢透过滤器的井水，置于陶锅中升火煮沸。火光跳跃，她目不转睛，静待水滚，又细细熬煮一分鐘，方将锅揭起，瓢中斟水，轻晃杯沿，让日光照入瓷面，水清如玉，竟不见半点渣浊。

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