北境餘燼(2/5)

    王賁端坐于神骏的战马之上，冷峻的目光如鹰隼般扫过这群匍匐在地、身体微微发抖的降臣，又越过他们，望向那洞开的城门后空空如也、寂静无声的街道。他心中一片瞭然：凰女大人的攻心之策，已然奏效。这座城池，已兵不血刃地拿下了。

    另一名武将打扮的中年人猛地一拍案几，虽声色俱厉，却难掩底气的空虚，「我等乃赵氏宗亲，世受国恩！岂能不战而降，将先王基业拱手让人？有何顏面去见地下的列祖列宗！」

    「恭迎王师！天威浩荡，我等愚昧，受匈奴裹挟，抗拒王化，罪该万死！」

    他微微頷首，声音平稳而充满威压：「既愿归降，便是我大秦子民。王上仁德，必不罪及无辜。起来吧。」

    「长生」二字，如同最后一根稻草，压垮了所有犹豫的天平。先前主张抵抗的将军也顿时语塞，脸色变幻不定。谁不想活？谁又不想活得更好、更久？

    王賁面无表情，一挥手。两名精锐士兵上前，并未加以镣銬，但仍以一左一右、名为「护送」实为押解的方式，架住了这位身形摇晃的最后赵王，将他带离了这座见证了他最后挣扎与屈辱的冰冷宫殿。

    与城内的寂静相比，宫殿之内更是冷清寂寥得可怕。昔日的宫人侍卫早已散去大半，华丽的殿宇空空荡荡，唯有穿堂风呼啸而过，捲起几片零落的帷幔。

    听到鏗鏘的甲冑声与沉重而整齐的脚步声逼近，他眼珠缓缓转动，看着大步走入、一身征尘与戎装的王賁，嘴角极其艰难地扯出一个苦涩至极、比哭还难看的笑容。

    他喃喃自语，如同梦囈，缓缓地、艰难地从那象徵着权力与枷锁的王座上站起身，步履蹣跚而踉蹌地一步步走下台阶。

    「终究…还是来了。」

    一位身材富态的贵族尖声反驳，他是城内最大的粮商，「顏面能当饭吃，能挡得住秦军的弩箭吗？黎将军，你口中的忠义，难道就是要让我们全城百姓、各家老小，都为你那点顏面殉葬吗？」

    「也罢…也罢…苟全性命于乱世…罢了…」

    「……存亡之道，在此一举。愿与诸公共决之。」他无力地说道。

    王賁按剑而立，身姿挺拔如松，语气公事公办，却带着帝国将军不容置疑的威压：「王上有令，请代王移驾咸阳。」

    王賁则未做停留，亲率一队精锐的黑鹰锐士，直奔代王宫殿。

    那沉重的、包裹着铁皮的巨大城门，便在一阵令人牙酸的「吱呀」作响中，被人从内部缓缓推开。

    因此，当王賁的大军刚刚列阵完毕，甚至未等这位主将下达攻城的命令——

    赵嘉闻言，身体几不可察地松弛了些许，紧绷的肩膀垮了下来。不是就地格杀，而是前往咸阳，这意味着他至少暂时保住性命，未来或许还有转圜之机。

    结果，毫无悬念。

    一直沉默不语的代国丞相，缓缓睁开了微闭的双眼，声音沙哑而苦涩：「够了。」他深吸一口气，「秦将王賁的大军已至城外，我等……已无争论的时间了。是玉石俱焚，保全那虚无縹緲的忠义之名；还是忍辱负重，为满城军民、为自家宗族，谋求一线生机……甚至，更进一步的机缘？」他的目光扫过那位粮商，意思不言而喻。

    大秦军队开始井然有序地开入代城，黑色的甲冑与旌旗如同潮水般涌入这座几乎不设防的城池，除了整齐的脚步声与马蹄声，几乎听不到任何喧哗，展现出极高的军纪。

    他的声音乾涩沙哑，如同破旧的风箱，「秦王…王上…打算如何处置我这个…最后的赵王？」

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    代国，这个承载着赵国最后馀暉与执念的政权，就此无声无息地、近乎平淡地彻底覆灭，融入了大秦滚滚向前、无可阻挡的歷史洪流之中。

    他闭上眼，长长地、深深地叹息一声，那叹息中充满了无尽的疲惫、屈辱，彷彿卸下了千钧重担，又像是彻底斩断了过往所有的执念、挣扎与不甘。

    代王赵嘉，独自一人端坐于空荡荡的大殿王座之上。他依旧穿着象徵王权的服饰，只是衣袍显得有些宽大不合身，面色苍白，眼神空洞地望着殿门的方向，失去了所有神采。案几上，放着一杯未曾动过的毒酒——那或许是他为自己保留的最后一点体面。

    「诺！」身后传来鏗鏘的应答声。

    他环视眾人，压低声音，拋出了最具杀伤力的诱惑：「诸位！莫忘了咸阳传来的消息！那位徐太医的『灵药』……秦王并非嗜杀之人，若能献城立功，将来未必不能求得恩赏，或许……或许还能得一线长生之望啊！」

    「顏面？！」

    「投降？说得轻巧！」

    数名身着素服、未配兵刃的代国贵族与官员，为首者正是那位丞相，他双手高举，托着一枚盛放着代国璽綬与户籍图册的铜盘，战战兢兢地步出城门。他们在王賁骏马前数丈处齐刷刷跪倒在地，额头深深抵在冰冷的土地上。

    随即下令：「王驍！接收城防，清点府库，张贴安民告示！严令各部，秋毫无犯，凡不抵抗者，皆不可骚扰！」

    丞相的声音因恐惧而颤抖，却又强迫自己说得清晰，「今情愿献城归降，只求王将军念在同为华夏血脉，奏请秦王宽恕我等一时糊涂之罪！我等愿倾尽家资，以供军需，只求能戴罪立功！」