第46章(1/2)

    晚会散场后四五点了，天都快亮了。

    回去路上约翰爵士摇着手说这实在太晚了，他以为只是个晚宴，没想到后面还跳了那么多场舞。

    “都快通宵了！”

    他唉声叹气，告别后睡觉去了。

    莉齐娅几乎想倒头就睡，勉强合着眼在贴身女仆服侍下卸了装束，洗漱后换上睡袍，埋进枕头后一动不动，闭眼就睡着了。

    伯伦特府邸熄了灯，周围宅邸的聚会三三两两也散了，候着的马车接着尽兴的先生小姐。

    他们要回去睡到十点起码，再懒懒起来用早餐，时髦热闹的伦敦生活。

    有的人小睡一下，甚至要起来赴另一场聚会，约好的吃个早餐之类，没有工作的生活也能过得这么连轴转。

    这些上等人刚进入梦乡，伦敦城的民众却醒了。

    码头卸着渔民的存货，这个要分门别类，有的送往生鲜市场供太太女佣们挑选，有的则专门送到那些富人们的宅邸，死掉的那些放在这，等底层人特地过来，犹犹豫豫地买了一点。

    也许家里生病的孩子想喝点鱼汤？

    农民们带着他们的果蔬进城，这几年的收入越来越少，但是现在什么都要收税。他们盘算着收获是否能交的起佃租和养活一大家子。

    拥有一小块自己土地的自耕农要稍微好些，但是战争的冲击下，不会好很多。

    还有圈地的外来压力。

    但好歹能自给自足，不像那些城里人要买越来越昂贵的蔬菜。

    多吃点肉吧，屠宰场病死的那些，因为面包也快吃不起了。

    失去土地被迫进城的那些前农民，流离失所，住在道路交错的贫民窟，喝得醉醺醺的爱尔兰人在打架斗殴，脏兮兮的巷子里，穿着破烂裙子的妓女随处可见，“三个便士就行了，先生。”她们用嘶哑的声音说。

    乞儿在跟野狗争食，他们最大的乐趣就是吃饱了在伦敦街道乱跑，一墙之隔就是那些高窄的联排宅邸，住着中等阶级的体面人，他们和妻子子女，连同女佣都穿着干净衣裳。

    晚餐还要学着那些上等人换上晚装。

    但是另一边的人，无家可归。

    至于更高大华美的那些大宅，富人们住的，隔着栏杆，普通人进不去。

    他们奔跑而过，好奇地看着宅邸四周围的宽阔广场，遮掩在栏杆边的树木灌木丛里。

    这个时间看不到散步的绅士淑女，也有回来太晚的乘着四轮马车，被仆人簇拥着扶了下来，开门钻进那个巍峨像要吃人的大宅。

    送货的那些只会出现在后门，在被遮掩的馬廄街，一旁是仆人会住的马房，下面养马上面住人，因为包吃包住他们也有种体面的错觉。

    外貌端正，肤色均净，不能面黄肌瘦，至少要能让贵人看的过去。

    托了关系才能找到这样一份工作。

    男仆一年十二镑，女仆六镑。

    年轻的女佣有时会是灾难，被男主人骚扰，被女主人辞退。

    但又能怎么样，她们这样底层的女性除了女佣只能去当女工，现在只能进工厂了，比起手工匠人没多多少的工资和更恶劣的工作环境。

    乞儿扒着栏杆好奇地看着，被巡逻交班的义务骑兵队发现驱赶。

    拿的不是无害的警棍，而是实在的马刀，没有出鞘的。

    他们笑着奔跑着，但是并不离开。

    这里会有食物，晚宴舞会剩下的，被仆人榨干了油水丢出的残渣。

    但是那么多的白面包！没有木屑！

    他们不知道现在的富人很少吃面包，更愿意吃布丁蛋糕当主食。仆人们还用这些，但是比起其他剩下来的珍馐佳肴，面包也索然无味了。

    现在流行一种便餐，叫三明治，俱乐部打牌的先生们吃的，配着加柑橘酱的鸡尾酒。

    他们的一把赌局，赌资十几二十镑，有的几局输赢下来就是几百镑的变化。

    也有些败家子，玩法国彩票之类，一晚上能输好几万镑。

    吃的三明治，当然是切去面包边的。

    这只是苏活区的小广场，普通富人住的边缘地带，但已经算是遥不可及。

    这些小商人被更上层的乡绅，贵族看不太起，后者住的顶尖的马里波恩区和梅费尔区，就更难以想象了。

    送出的食物放在专门的区域，富人们热衷参与济贫，定期去济贫院分发衣服食物，救济穷人是一种美德，但只是他们乐意，并不在意实际效果如何。

    乞儿们上来哄抢，然后被驱散老老实实领着份额，前面有早就来排的，吃不起面包的穷苦人。

    他们为什么不去济贫院？因为那里强制劳动，微薄的薪资不足以糊口。

    失地的农民和失业的手工业者为什么不去工厂？因为没有任何制度保障，工作条件恶劣，一天十二个小时对他们来说都是恩典，许多工人们活不过三十五岁。

    资本不会像那些受教义影响的庄园主，会对底下的佃农抱有责任和义务。

    他们利益驱使，财产权至上，自由主义，国家不干涉的呼声，不在乎劳动的价值和应有的保障。

    这些机器让他们失业，工厂里的压榨在那等候，那些失业者宁愿流浪乞讨也不愿意进工厂工作。

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