第50章(1/2)

    益州的士族豪强们忐忑不安地等待着新主子的安抚与拉拢, 盘算着如何在权力新格局中分一杯羹。只是他们等来的并非橄榄枝，而是走马上任的新任益州牧曹操，以及紧随其后由马腾、韩遂统领的凶恶西凉军。

    曹操带来了嬴政简单粗暴的指令。彻底核查、清丈益州所有田地, 特别是豪强隐匿的隐田。同时, 鼓励已有家室的西凉军士卒举家迁往益州定居, 凡愿迁徙者, 按军功加倍授田，并连续五年赋税减半。

    此令一出, 那些本就无甚产业、多为活命而从军的西凉士卒纷纷踊跃搬迁。此时的人固然大部分注重出身原籍，但对大多数挣扎在生存线上的贫苦士卒而言，在哪安家不一样？实实在在的土地和减税可比什么也没有的凉州老家更有吸引力多了。

    原本被益州本地豪强排挤的东州军将领们, 此刻却是幸灾乐祸。让你们排挤我们吧，现在好了, 来了个更狠的！

    益州本土的豪强们自然无法接受。他们习惯了原本的超然地位。刘焉虽压制他们, 但更多是依靠东州军进行制衡，并未真正伤及他们的根本利益，土地人口、影响力依旧牢牢掌握在他们手中。

    益州本地的士族豪强势力甚至比关东士族更复杂，关中尚且由天子坐镇，竞争激烈，益州却是天高皇帝远。这些本地豪强是益州实质上的“土皇帝”, 郡郡有巨室，县县有强宗, 盘根错节, 势力庞大。

    其中势力最大的一人名为赵韪, 他和大部分手上只有几十上百护卫的小豪强不同，他官至征东中郎将，手握兵权。当初刘璋能上位, 他出力甚多。嬴政的新政，首当其冲损害的就是他这类顶级豪强的核心利益。愤怒之下，赵韪暗中串联其他不满的士族，准备起兵，将嬴政这个外来户赶出益州！

    治中从事王商、同样握有兵权的将军严颜等人带头响应，其他众多豪强虽未明面起兵，但也或明或暗地提供钱粮、情报支持。

    因为刘璋投降的实在太快，所以这些人并没有真正见识过曹操打仗的本事。他们认为凭借本地错综复杂的关系网，足可和现在初入益州根基不牢的荀政一战。

    初夏时节，蜀地的郫县，成为赵韪等人“反抗暴政”的。他们纠集部曲私兵，联络不满新政的各县豪强，一时间倒也聚起了一支看似声势不弱的队伍。

    然而，这场在赵韪等人看来足以震动益州、迫使外来者让步的造反，在刚刚经历过西凉鏖战、汉中破关的曹操和马韩二人眼中，却如同稚童嬉戏，不堪一击。

    益州，天府之国，沃野千里，都江堰滋养千年，蜀道天险隔绝战火。数百年的相对和平与富足，滋养了盘根错节的世家豪族。但福兮祸所伏，长期的承平，使得这片土地上的军事力量，无论是正规州郡兵，还是豪强的私兵部曲，都严重缺乏实战锤炼。

    而曹操麾下，尤其是马腾、韩遂带来的西凉军，是常年与羌胡、匈奴在戈壁草原上以命相搏的边关精锐。

    战斗呈现一边倒的态势。

    不到十日，叛军所谓的“主力”便在几次接战中土崩瓦解。赵韪本人于乱军中被西凉军一名悍卒生擒，像拖死狗一样拖到了曹操马前。

    曹操干净利落地砍下赵韪首级，悬于成都东门示众，以儆效尤。但对于参与叛乱的众多士族豪强及其党羽，该如何处置，曹操却犯了难。

    这些人关系网复杂，牵一发而动全身，若处置过严，恐激化矛盾，引发更大动荡；若处置过轻，又恐其死灰复燃。曹操深知这些地头蛇的难缠，甚至认为大汉衰亡，士族豪强与宦官一样，都负有不可推卸的责任。他不敢擅专，连忙写下加急密信，向远在长安的嬴政请示。

    长安城内，已经被嬴政扩建了两次，规模隐约向宫室靠拢的司隶校尉府邸内。

    嬴政展开曹操的急报，快速扫过，眉头微皱，轻“啧”了一声，流露出明显的不满。

    “这个曹孟德，事到临头，还是如此优柔寡断！” 他将密信往案几上一丢，“这些豪强都把谋逆的把柄亲手递到他手里了，竟还不知该如何处置？”

    对于曹操这种关键时刻总差一点决断的性格，嬴政已经有些习惯了。他不再多言，提笔蘸墨，在那份密信的空白处，笔走龙蛇，轻描淡写写下八个铁画银钩的大字。

    “斩草除根，一个不留。”

    写罢，他觉得意犹未尽，也怕曹操瞻前顾后。他略一思索，起身从身后的书架上抽出一卷史书，熟练地翻到记载秦史的部分，找到关于“焚书坑儒”的段落，毫不犹豫地“刺啦”一声，将那页纸撕了下来。

    尽管是汉朝为了抹黑他这个前朝暴君，将他“坑杀方士”歪曲成了“坑杀儒生”。不过，这些事实于此刻无意义，重要的是这四个字代表的意思，正合当前之用。

    如果这些豪强听不懂他的命令，那他不介意让焚书坑儒在益州重演一遍。兼并土地、逼良为奴、对抗君王、阴谋叛乱……哪一条不够他们死？杀了，一点也不冤。

    成都，州牧府。

    曹操屏退左右，拆开嬴政的回信。映入眼帘的便是那力透纸背的八个大字，让他心头猛地一跳。再展开那页从史书上撕下的书页，看到“焚书坑儒”四个触目惊心的字……曹操倒吸一口凉气，只觉得一股寒意从脊椎骨升起。

    “这……真要全都杀了？一个不留？” 他喃喃自语，手有些发抖。名声怎么办，天下士林的口诛笔伐怎么办？以后谁还敢来投效？

    自家主公这个做法怎么越看越像秦始皇转世啊？

    曹操闭上眼，深吸几口气。再睁开时，眼中只有一片狠厉。名声？去他的名声！这些把控一方、视朝廷法度如无物的豪强，有一个算一个，都该杀。

    嬴政这个当主公的都不怕，他怕什么？反正天塌了也有个子比他高一大截的嬴政顶着！

    曹操不再有丝毫犹豫，迅速召来马腾、韩遂，调动绝对可靠的西凉军，以雷霆万钧之势将凡是参与赵韪叛乱的士族豪强，无论是直接起兵的将领，还是暗中提供钱粮支持的豪强，乃至一些牵扯较深的重要附庸，全部逮捕下狱。

    动作之快，手段之狠，让所有人措手不及。那些平日高高在上、自以为关系网遍布益州的士族豪强们，还没反应过来就已经成了阶下囚。

    曹操亲自坐镇，连夜审讯，天不亮就签发了大批死刑判决。第二天黎明，成都东门外，往日悬挂赵韪首级的城门下，临时搭建起了刑场。

    从天色刚亮，刽子手的大刀便没有停歇过。一个接一个曾经在益州呼风唤雨的豪强士族被拖上刑场，人头落地。

    血，染红了刑场的土地，汇聚成小溪，流入旁边的沟渠，浓重的血腥味弥漫了半个成都城。从清晨杀到黄昏，又从黄昏杀到深夜，火把将刑场照得如同白昼，直到三更天才把人都杀完。

    人头滚滚，血流漂橹，上百颗头颅，堆积如山。

    这场史无前例的大清洗，让剩下观望未及参与叛乱的益州士人吓得魂飞魄散，肝胆俱裂。刘焉杀几个刺头立威在他们嘴里都是暴政了，可和嬴政比起来刘焉简直就是小儿打闹？荀政他怎么敢？他杀这么多有头有脸的士族，以后谁替他治理这偌大的益州？他就不怕天下士人口诛笔伐，不怕益州大乱吗？

    他们无法理解。

    但嬴政早已准备好了对策。

    他吃过一次亏了，统一六国时，因为缺乏足够的基层官吏，他不得不暂时留用六国旧吏，结果为后来的秦朝灭亡埋下祸根。同样的错误，嬴政绝不会犯第二次。

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