（一）(2/5)
“我是真心这么认为的。”
“不是，等等，”卡维看看女孩，又看看艾尔海森，“你也捡了个孩子回家？！”
第二天，卡维拎着梅赫拉克，背着大剑一早就出门了，艾尔海森和提亚姆则骑上驼兽，前往沙漠方向。很多天后卡维终于回到家里，头发都来不及打理，身上多了些伤疤，只有手里多了一张皱巴巴的支票，可以去北国银行兑换让他永远摆脱负债之苦数量的摩拉。他把门打的大开的时候，艾尔海森正在沙发上悠闲地看书，看了他一眼就说：
“等、等一下！你们刚才在说我吗？”
“艾尔海森？”卡维难以置信地从沙发上爬起来，酒醒了一大半。
卡维也找不到更好的安排，这件事就只能按照艾尔海森计划的发展。教令院里真正见过艾尔海森的人不是很多，绝大多数人听到的对他的描述也是“自大”“傲慢”“缺乏同情心”，对于他暂时为一位孤儿担当监护人这件事，第一反应都是编的。对此，他本人有很长的一段解释：
“请用词准确，大建筑师。我是为你找来了一个得力的助手。你接受吗？还是说继续让这位十岁的孩子为镀金旅团效力呢？”
但是学弟却并不和他一起赞叹，反而兜头泼了他一盆冷水。
——他要走了。他要从艾尔海森家里搬出来，明天这个时候，他已经在自己新租下的工作室里，还有这两个孩子，也要跟着过去，毕竟艾尔海森没有义务为他的善良买单。
不知是不是马上就要分离的缘故，艾尔海森对他格外纵容。待卡维哼着小曲回到自己原本的房间，想看看迦兰学到哪儿了，却听到里面传来一声尖笑：
她说这话的时候，正坐在一堆打包完毕的箱子中间，用指尖翻动梅赫拉克投屏的建筑图纸，也许在她看来那真的不过是一种玩具。就连卡维都不由得感叹艾尔海森找人的本领：
“不如让他跟着我。”
家里多了一个十岁模样、沙漠民相貌的女孩子。
年轻的时候，有时候旁人说了一句话，下意识地就会反驳道：“怎么可能！”殊不知有时候玩笑话里面恰有种不经修饰的真实。
“你……还没有对我的乔迁表示恭喜呢。”
“她还只是有天赋而已，别擅自对一个孩子抱有期望了。有时候真正的幸运反而是能做个平凡简单的人，尤其是对早年不幸的人来说。天赋要成为天才，其命运必然多舛，不是吗？”
“你！……好，好吧，那就先让她跟着我，当学徒。呼，我现在事情太多了，脑子都动不过来了。”
虽然他的声音听起来不是很真诚，但这么顺从他的艾尔海森属实少见。卡维无法否认自己的内心竟然感到雀跃，他下意识地贴的离艾尔海森更近了些：
——这是很多年前的事了。至于后来，他对于年轻的自己作出的评价是：真是太年轻了“废话。”——艾尔海森批注
“当然不是。”
“那教令院那边……”
“喂——”
为此他又多跑了一个下午，终于各个债务还清，尘埃落定，还有足够的钱剩下，于是他马上去物色了心心念念了很久的工作室地址，傍晚才回到家，本来一进门就提高了嗓音想到大说特说自己的好消息，结果被眼前情形生生堵在嗓子眼说不出一个字来：
“我觉得假以时日这孩子能超越我，”他发出一种被命运折磨多年的成年人的感叹，“你……你真是抓到了一个天才儿童啊。”
“要不真带着这孩子去讨债吧，这下他对这行业可有’清醒的认知‘啦……”
“你！你们……”
“我已经以监护人的身份为他请了短假。顺便提一句，以他现在的水平在教令院学不到什么。”
卡维靠着门框，盯着他，想了半天。
“我很好奇，为什么他生在须弥城认识水平却和柯莱差不了太多，而这样的水平竟然可以进教令院；为什么他是被人送来的，却被当做孤儿被同龄人霸凌；又为什么他知识水平匮乏，待人接物却体现的很有教养……卡维随手一救的人，身世却这么有趣。是个难得一见的样本，如同须弥城病灶的切片一样，不是吗？”
那是个令人记忆犹新的声音，卡维心想，怎么会有人听起来又年轻又老的，简直就像艾尔海森。他有些不可思议地转过头去，看着这份艾尔海森为他送来的“礼物”。沙漠民女孩郑重地像他行了个礼，一举一动干脆、老道、利落，让人不能相信她只有十岁。
卡维也不再纠结于这个问题了。提亚姆还没放学，他看着坐在打包好的行李中间的、在阳光下看着图纸的迦兰，突然，毫无征兆地，被一种巨大的伤感淹没。
从此以后住在艾尔海森家里的岁月就是过去式了。伤感的情绪就像在阳光里翻腾的尘埃，一旦被观测，就会马上意识到它们早已无处不在。而与此同时，另一种情绪从中滋生而出。卡维觉得不可思议，但他确切地知道那是什么感觉——是恐惧。
“我要出差去沙漠一段时间，他可以暂时当我的助手，为我整理一些临时记录的文件。这样就不算没人照顾了。”
“你收拾了屋子？”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
他走近了阳光下的艾尔海森。学弟正专注于手中的书本，对于他的靠近并不介意，直到学长握住了他拿书的手，引着他的视线，与那双血色瞳孔的目光相交汇。卡维小心翼翼地说道：
他喃喃自语道。忽然，身后悠悠的传来一个声音：
难道是这家伙对自己做了什么手脚？
“你回来我再告诉你。”
……他竟然会对离开艾尔海森的家感到恐惧？！不，怎么可能。当初卡萨扎莱宫被死域毁掉，或是卖掉自己的老宅，他都没有怕过！
艾尔海森嘴角勾起了一个微妙的弧度，没能瞒得过卡维的眼睛，这更是令后者气得脸都圆了一圈。直到一声世故清脆的声音从他身后传来：
“艾尔海森，你真的没有在内涵我？”
”容我介绍一下，”他死死盯着从书房里从容不迫地走出来的艾尔海森，“这是迦兰，是我为你找来的助手。我看见她在为镀金旅团效力，觉得完全是浪费了她的才干。”
“我在想应该送送迦兰进教令院去，终究还是正统的教育有助于滋养她的天赋。”
卡维瞪了他一眼，艾尔海森毫不介意，就在他的炯炯注视下，怀抱着书和抱枕在沙发上慵懒地侧卧着。看的熬了一场大夜眼圈黑黑的大建筑师心里痒痒，恨不得把他拽下来自己躺上去。但是他说的也有道理，还款宜早不宜迟，久了总是生事……该死，他怎么总是有道理。
卡维对于她接下来的话，有种很不好的预感，迦兰吊着嗓子，说道：
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“？！”
女孩和箱子笑的前仰后合。都怪他们，现在卡维觉得自己也怪起来了。在别人面前他的形象原来是这样的吗？需要艾尔海森来扮妈妈？那画面太惊悚他不敢想，只能红着脸大叫快把这个念头从他脑海里赶走。
“小心点，别再弄丢了。”他说的当然是支票。卡维到处看了一眼。觉得家里似乎干净了不少。
“梅赫拉克说：‘卡维先生竟然在自己的学弟面前，竟然像个第一天上学的孩子和妈妈撒娇一样，真是太不像话啦！’”
“那怎么……”
艾尔海森一副完全置身事外的悠闲模样，毕竟一切都在他预知的计划之中，毫无差错。
——和收留提亚姆相比，收留迦兰的理由简直充分到不需要任何解释。正如艾尔海森所言，她的天赋极高，虽然从未在教令院上过一天妙论派的课程，但是堆放在卡维房间里的绘制工具她轻易就能上手，用的十分娴熟，甚至在几天后已经开始帮打下手，成为一位优秀的助理指日可待。在市面上找一个同类的助理要很多钱和精力，而她的佣金却不高。而她本人这样形容道：
“……恭喜你。”
“……先把你手头的事情做好。”
“啊？是啊。”女孩痛痛快快地承认，此刻她并没有在看图纸，而是把梅赫拉克抱在怀里，手指勾画着箱子的纹路，“你要听吗？听完可不要哭鼻子哦。”
比如母亲这件事。卡维当然有母亲，他的母亲也还健健康康的活在世上，所以他也理所当然地觉得自己并不缺母爱——然而母爱和母性并不完全是一回事。倒不如说，正因为他在童年时代为了安抚伤心的、孱弱的母亲而耗尽了心力，所以“撒娇”这件事反而变成了成年之后下意识的极其危险的行为。
“我们村子里有过这样一副教具，我还没进入镀金旅团时候经常玩。可惜后来损坏了。”
对于他人评价非常敏感的大建筑师马上紧张了起来。她在和小梅说话吗！
艾尔海森沉默了几秒。他想把手抽出来，但是卡维握得太紧了。
“那么从今往后，请多指教了，卡维先生。”
“噫，小梅，你说是不是根本没眼看！”